 |
| |
PENDUDUK desa Little Hangleton masih menyebutnya
"Rumah Riddle", meskipun sudah bertahun-tahun
lamanya keluarga Riddle tak tinggal di sana lagi.
Rumah itu terletak di atas bukit, menghadap ke desa,
beberapa di antara jendela-jendelanya ditutup papan,
genting-gentingnya hilang di sana-sini, dan sulur tumbuhan
menjalar merambat liar di dindingnya. Rumah
yang dulunya gedung indah, dan bangunan paling
besar dan paling megah di daerah itu, kini lembap,
telantar, dan kosong.
Semua penduduk Little Hangleton setuju bahwa
rumah tua itu "angker". Setengah abad lalu, sesuatu
yang ganjil dan mengerikan terjadi di sana, sesuatu
yang masih sering dibicarakan oleh para penduduk
usia lanjut, jika tak ada topik menarik untuk bergosip.
Peristiwa itu sudah diceritakan berulang kali oleh
begitu banyak orang dan disulam di begitu banyak
tempat, sehingga tak seorang pun yakin, bagaimana
kejadian yang sebenarnya. Meskipun demikian, semua
versi kisah itu dimulai di tempat yang sama: Lima
puluh tahun yang lalu, pada suatu subuh di musim
panas yang cerah, ketika Rumah Riddle masih terpelihara
dan sangat mengesankan, seorang pelayan
wanita masuk ke ruang keluarga dan menemukan
ketiga anggota keluarga Riddle meninggal.
